Hvorfor hvalpefoder?

Hvordan skal jeg fodre min hvalp? Det er et af de spørgsmål vi ofte fik i brevkassen. Svaret er, at det er rigtig vigtigt at hvalpe får hvalpefoder – og ikke bare et hvilket som helst foder, men et foder der er beregnet til hvalpens race, eller den formodede størrelse som hvalpen får når den bliver voksen. Hvalpe af små racer (eks. spaniels) vosker væsentligt hurtigere end hvalpe af store racer (eks. labrador) og de har derfor ikke brug for samme slags foder. Grunden til at det er så vigtigt med det rette foder i vækstperioden, er at mens hvalpen vokser har den brug for en passende mængde energi- og næringsstoffer for at udvikles på den rigtige måde. Hvis man fodrer forkert kan hvalpen få skader for livet. Når man får en hvalp hjem fra opdrætteren, vil man ofte få fodringsanvisning og lidt foder med hjem. Hvis man ikke vil blive ved med at fodre med den slags foder, som hvalpen er vant til, er det vigtigt at bruge et godt stykke tid på at vænne hvalpen til et nyt foder – eksempelvis ti dage, den første dag giver man 90% af det tidligere foder og 10% af det nye foder, dag 2 bliver det 80% tidligere foder og 20% nyt foder og så videre. Det er også vigtigt at hvalpen får den rigtige mængde foder. Gå som hovedregel ud fra doseringsvejledningen på posen, men hold også øje med hvalpen. Se efter hvalpens foderstand, og hvalpens tilvæksthastighed. Hvis hvalpen får tendens til overvægt bør man skære ned på fodermængden, men også hvis hvalpen vokser hurtigere end den normale væksthastighed for racen (dette gælder især for store racer) bør man reducere i fodermængden. Hvis en hvalp af en stor race vokser for hurtigt kan den senere i livet få problemer med led og knogler, eksempelvis hofteledsdysplase (HD) eller osteocondrose. Hvis den får for lidt foder, vil den ikke blive helt så stor som hunde af racen normalt bliver. Det er også vigtigt at hvalpe får mad 3-4 gange om dagen. En hvalp har et stort energibehov, og har derfor brug for meget foder, men da den samtidig har en begrænset mavekapacitet vil det være nødvendigt at fodre den ofte. En hvalp bør op til 6 måneders alderen fodres tre gange om dagen, når den bliver 6 måneder og til den er 1 år bør den fodres to gange om dagen, og derefter vil det være en smagssag om man vil fodre 1 eller 2 gange dagligt. Hvis man synes det er svært få indpasset tre gange fodring om dagen kan det eventuelt fordeles sådan: 1. gang om morgenen før i tager på arbejde, 2. gang når i kommer hjem og sidste gang lige før i går i seng. Hvalpefoderet skal bruges til hvalpens knogler er ca. 90% færdigudviklede. Dette sker når hvalpen er omkring 6-12 måneder – seneste hos de store hunderacer. Det skader ikke at fodre med hvalpefoder lidt for længe når bare man ikke overfodrer.